Промислові роботи — це механічні пристрої, які виконують такі завдання, як транспортування, складання, зварювання, фарбування та перевірка об’єктів у промислових виробничих середовищах за допомогою автоматичного керування та можливості перепрограмування. Вони, як правило, мають можливість програмування, автоматичного керування та багато-ступенів--можливостей-свободи руху та можуть виконувати певні промислові завдання за попередньо-встановленими програмами або вказівками зовнішньої системи керування, таким чином замінюючи чи допомагаючи ручній праці у виконанні повторюваних і високо-точних операцій. Промислові роботи зазвичай складаються з основної механічної конструкції, механізмів спільного приводу та трансмісії, системи керування, датчиків і кінцевого ефектора. Їхнє проектування та виробництво вимагають всебічного врахування таких показників, як простір руху, вантажопідйомність і повторюваність, які також є ключовими аспектами оцінок галузевої стандартизації.
Як базове обладнання в сучасних виробничих системах, застосування промислових роботів у всьому світі розширилося від традиційних сценаріїв транспортування конвеєра та дугового зварювання до більш складних промислових завдань, таких як сортування, перевірка, палетування та автоматичне завантаження та розвантаження верстатів. Порівняно з традиційним стаціонарним автоматизованим обладнанням промислові роботи мають значні переваги в робочій гнучкості, адаптивності та здатності до адаптації, а також можуть швидко перемикати завдання, змінюючи кінцевий ефектор і коригуючи програму, адаптуючись до виробничих потреб багато-різноманітних, дрібно-серійних моделей виробництва.
Концепція та практика промислових роботів почалася наприкінці 1950-х років. "Unimeter", спільно розроблений Джозефом Енгельбергером і Джорджем де Волом, був введений в експлуатацію в General Motors у 1961 році, поклавши початок розробці промислових роботів. В даний час робота та ефективність промислових роботів пов’язані не тільки з їхньою механічною структурою, але також впливають на синергію керуючого програмного забезпечення, датчиків і систем інтеграції поля. З удосконаленням технологій зондування та штучного інтелекту роботи розвиваються в напрямку інтелекту та інформаційних технологій; багато-роботна співпраця та комунікаційні технології рухають свою еволюцію до мережевої співпраці.
